昭通市芭蕉芋种植，在关河两岸的盐津、大关两一带农村，有广泛的分布。1988年，全地区种植1.69万多亩，总产量1043万公斤。芭蕉芋是美人蕉科多年生草本植物，具有高产、用途广的特点。一般亩产可达2000公斤。其根茎含淀粉60%，蛋白质7.7%，粗纤维3.1%。全身是宝。是区内江边、河谷农村，广开生产门路、综合经营的一项大宗产品。盐津县普洱等地的乡镇企业，将芭蕉芋加工成淀粉，或晒干发酵后酿酒，出酒率达60-70%，高于粮食出酒率，酒糟和芭蕉芋杆，又是喂猪的饲料。芭蕉芋淀粉在食品工业生产中已被广泛采用，一般2.5公斤芭蕉芋淀粉可生产0.5公斤味精，还可生产口服和注射用葡萄糖、高梁饴糖等类淀粉糖，以及粉丝、代藕粉等多种副食品。在纺织工业上，用芭蕉芋淀粉浆 纱，比用粮食淀粉浆纱，具有粘结度高、光洁度好等特点。芭蕉芋淀粉还可用于造纸、制鞋、制帽、服装和文化用品等。芭蕉芋对环境的适应性较强，昭通市海拔在1200米以下的地方，都适宜种植。尤其是在房前屋后、土壤疏松、土层较厚、排水良好的沙质湿润土壤上生长较好。在区内关河、牛拦江、白水江一带的热带和亚热带农村，宜提倡适当发展芭蕉芋生产。